Η παπαρούνα, το λουλούδι που πλημμυρίζει τα λιβάδια και τους αγρούς από τις πρώτες μέρες της άνοιξης, είναι επίσημα το σύμβολο του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Ξέρεις γιατί;
Σύμφωνα με το BBC, οι παπαρούνες φυτρώνουν σε κατεστραμμένη γη σε ολόκληρη τη Δυτική Ευρώπη. Την εποχή των Ναπολεόντιων Πολέμων του 19ου αιώνα, τα πεδία των μαχών γέμισαν με κόκκινες παπαρούνες δίπλα από τους πεσόντες στρατιώτες.
Το ίδιο συνέβη και κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι στα τέλη του 1914 και ενώ ο πόλεμος βρισκόταν σε εξέλιξη, σε εκτάσεις της βόρειας Γαλλίας και της Φλάνδρας που καταστράφηκαν ολοσχερώς μόνο παπαρούνες φύτρωσαν εκεί.
Αυτό παρατήρησε και ο Καναδός χειρουργός John McCrae, ο οποίος συμμετείχε κι ο ίδιος στις μάχες, και έγραψε το ποίημα “Στις πεδιάδες της Φλάνδρας” (1915) χρησιμοποιώντας για πρώτη φορά την παπαρούνα ως σύμβολο μνήμης για τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο και κάνοντάς την συνώνυμο της θυσίας των συντρόφων του.
Επίσης, το κόκκινο χρώμα της συμβόλιζε το αίμα που χύθηκε σ΄ αυτόν τον πόλεμο, ο οποίος άφησε πίσω του σχεδόν 19 εκατομμύρια νεκρούς.
Στη συνέχεια, η Βρετανική Βασιλική Λεγεώνα υιοθέτησε την παπαρούνα και επίσημα ως το σύμβολο της Ημέρας Μνήμης για τους πεσόντες του πολέμου.
