Οι ηλικίες του ανθρώπου είναι τρεις: Η νεανική, η μέση και η τρίτη ηλικία. Η νεανική είναι στα 20, η μέση στα 40 και η τρίτη στα 60. Τυπικά λοιπόν όλα τα άτομα άνω των 60 ετών ανήκουν στην πληθυσμιακή ομάδα της Τρίτης ηλικίας.
Αυτό ορίστηκε στην Παγκόσμια Συνέλευση του Γήρατος, που συνήλθε το 1982 στη Βιέννη, ύστερα από απόφαση της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ.
Πάντως, σήμερα έχει επικρατήσει διεθνώς η ηλικία των 65 ετών – η οποία ταυτίζεται με την ηλικία της συνταξιοδότησης – ως το όριο πάνω από το οποίο ένας ασθενής θεωρείται και αντιμετωπίζεται ως γηριατρικός.
Πλέον όμως, καθώς το προσδόκιμο ζωής συνεχώς αυξάνεται, οι επιστήμονες κάνουν λόγο και για τέταρτη ηλικία, που είναι οι 90+.
Οι ηλικίες κατά τον Πυθαγόρα
Ο Πυθαγόρας χώριζε τη ζωή σε τέσσερις περιόδους – διάρκειας 20 χρόνων η κάθε μία, αντίστοιχες με τις 4 εποχές:
Η παιδική ηλικία ή άνοιξη από 0- 20 ετών.
Η εφηβεία ή καλοκαίρι από 20- 40 ετών.
Η νεότητα ή φθινόπωρο από 40- 60 ετών,
Τα γηρατειά ή χειμώνας από 60- 80 ετών.
