Οι Κλημεντίνες είναι μια ποικιλία μανταρινιού που χρόνια τώρα απολαμβάνουμε στην Ελλάδα κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Είναι μικρά, γλυκά και συνήθως χωρίς κουκούτσια. Το όνομά τους προέρχεται από τον μοναχό Clement Rodier (1829 – 1904), που εντόπισε την συγκεκριμένη ποικιλία στην Αλγερία και την έφερε στην Ευρώπη.
Πάντως, αν δεν το ήξερες, τα μανταρίνια δεν είναι ελληνικά φρούτα, ούτε καν μεσογειακά. Μας ήρθαν από την Κίνα, όπου καλλιεργούνται τουλάχιστον τρεις χιλιάδες χρόνια.
Λέγεται ότι τα γευστικά φρούτα πήραν το όνομά τους από τους Μανδαρίνους, τους ανώτερους κρατικούς λειτουργούς της κινεζικής αυτοκρατορίας, λόγω του χρώματος που είχαν οι στολές τους αλλά και γιατί τα αντάλλασσαν ως δώρα.
Στην Ελλάδα έφτασαν το 1827 με τον Ρώσο ναύαρχο Λογγίνο Χέιδεν. Και όχι μόνο τα καλοδεχτήκαμε και τα καλλιεργήσαμε αλλά δημιουργήσαμε και την περίφημη χιώτικη ποικιλία τους.
