Συναγωνίζεται τα γεράνια, με τα οποία είναι στενή συγγενής. Η πλούσια μυρωδιά της σκορπίζει ευωδιαστές νότες στις παραλίες των νησιών μας. Το χαρακτηριστικό άρωμα των φύλλων της είναι φυσικό να μοιάζει γνώριμο σε πολλούς, αφού το αιθέριο έλαιό της χρησιμοποιείται για να διώχνει τα κουνούπια. Σε άλλους είναι γνωστή γιατί συχνά πλημμυρίζει τη μύτη και το στόμα μέσα από ένα βάζο με παραδοσιακό γλυκό κουταλιού. Η αρμπαρόριζα μόλις άνοιξε τα λουλούδια της – που παίζουν στη χρωματική παλέτα του λευκού, του ροζ και του μοβ – και τα δαντελωτά φύλλα της βρίσκονται σε πλήρη ακμή. Χαράς ευαγγέλια λοιπόν για τη μαγειρική και τη ζαχαροπλαστική. Προσοχή μόνο στα αιθέρια έλαιά της από τους αλλεργικούς και όσους πρόκειται να περάσουν από αντι-ντόπινγκ τεστ…
Για τα γλυκά και τα κουνούπια
Η αρμπαρόριζα ανήκει στα ανθεκτικά φυτά, που μπορούν κάλλιστα να διατηρηθούν σε μπαλκόνια και βεράντες, μέσα σε γλάστρες. Απολαμβάνει τον ήλιο, μισεί τον παγετό και έχει μόνο μια ιδιοτροπία: δεν συμπαθεί το νερό πάνω στα φύλλα της.
Το βοτανικό της όνομα είναι πελαργόνιο και θεωρείται εντομοαπωθητική. Οι παλιές νοικοκυρές είχαν απαραιτήτως ένα τέτοιο φυτό διαθέσιμο, για να αρωματίζουν τα γλυκά κουταλιού και κυρίως το κυδώνι. Οι επαγγελματίες τη χρησιμοποιούν σε λουκούμια, παγωτά, μαρμελάδες, διάφορα γλυκά κουταλιού, ζελέ, κομπόστες αλλά και στην ποτοποιία, την οινοποιία και την αρωματοποιία (περιέχει τις αρωματικές ουσίες citronellol και geraniol).
Αιθέριο έλαιο με θεραπευτικές ιδιότητες
Η έντονη μυρωδιά του βασικού αιθέριου ελαίου της (geranium oil) πρέπει να αποφεύγεται από τους αλλεργικούς στα αρώματα. Εν τούτοις το συναντάμε μέσα σε πολλές κρέμες, σαμπουάν, λοσιόν, σαπούνια και άλλα καλλυντικά είδη. Πιστεύεται ότι έχει θεραπευτικές ιδιότητες και προτείνεται ως αντικαταθλιπτικό, αντισηπτικό, στυπτικό, διουρητικό, αποσμητικό, τονωτικό, επουλωτικό σε εγκαύματα, τραύματα, έλκη και άλλα δερματικά προβλήματα.
Θεωρείται ρυθμιστικό της κυκλοφορίας του αίματος, διεγερτικό του λεμφικού, κατάλληλο για αποτοξίνωση και αποβολή των κατακρατημένων υγρών, ηρεμιστικό του νευρικού συστήματος και αγχολυτικό. Οι αρωματοθεραπευτές πιστεύουν ότι δεν πρέπει να εφαρμόζεται πάνω στο σώμα πριν από τον ύπνο, γιατί διεγείρει τη μνήμη και διατηρεί το σώμα σε εγρήγορση. Θεωρείται επίσης ότι έχει αντιφλεγμονώδη χαρακτήρα και αντιοξειδωτικές χάρες, γι’ αυτό και χρησιμοποιείται σε κρέμες κατά της ακμής, του εκζέματος, της ξηροδερμίας, των εγκαυμάτων, των αιμορροΐδων, της φλεβίτιδας, αλλά και ως αντιγηραντικό και προστατευτικό κατά της ραδιοακτινοβολίας.
Απαγορευτικό για τις εγκύους
Η χρήση του αιθέριου ελαίου απαγορεύεται στις γυναίκες κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης, καθώς και στα παιδιά, γιατί επιδρά στο ορμονικό και το κεντρικό νευρικό σύστημα. Επίσης τα λουλούδια της περιέχουν την απαγορευμένη από τη Διεθνή Υπηρεσία Anti-Doping (WADA) ουσία methylhexaneamine, η οποία είναι διεγερτική (έχει ανιχνευθεί σε κάποιους αθλητές).
