Η υψηλότερη θερμοκρασία που έχει καταγραφεί στον κόσμο σημειώθηκε στην Κοιλάδα του Θανάτου (Death valley) στην Καλιφόρνια: Στις 10 Ιουλίου του 1913 το θερμόμετρο στην περιοχή χτύπησε κατακόκκινο αγγίζοντας τους 56,7 βαθμούς Κελσίου!
Ζέστη και κινούμενες πέτρες
Η Κοιλάδα του Θανάτου δεν είναι όμως διάσημη μόνο για τις υψηλές θερμοκρασίες της αλλά και για ένα ακόμα περίεργο γεωλογικό (;) φαινόμενο: τις… αυτοκινούμενες πέτρες και τους βράχους, που σέρνονται ανεξήγητα για δεκάδες μέτρα επάνω στην ξεραμένη λάσπη της κοιλάδας αφήνοντας πίσω τους το βαθύ αυλάκι της τροχιάς τους. Δίπλα τους δεν υπάρχει κανένα ίχνος από πατημασιές ή τροχούς. Παράξενο, όταν μάλιστα ζυγίζουν έως και 320 κιλά και ταξιδεύουν πότε σε σχήμα ζιγκ-ζαγκ και πότε ανά ζεύγη εκτελώντας έναν συγχρονισμένο χορό. Κανείς ωστόσο μέχρι σήμερα δεν τις έχει δει να κινούνται.
Άγνωστα ίχνη
Αυτή η άγονη περιοχή είναι καλυμμένη με στεγνή αργιλική λάσπη γεμάτη ρωγμές και έχει μήκος περίπου 4,5 χλμ. και πλάτος 2 χλμ. Οι πέτρες που ταξιδεύουν είναι κομμάτια από σκουρόχρωμο δολομίτη, που προέρχεται από τα τριγύρω βουνά.
Το ύψος της βροχής εκεί είναι ελάχιστο, ωστόσο, όταν βρέχει, η λεκάνη μετατρέπεται σε ρηχή λίμνη και το ξερό έδαφος σε μαλακή, ολισθηρή λάσπη. Το σχήμα που έχουν τα ίχνη της κίνησης των βράχων δείχνει ότι μάλλον μετακινούνται, όταν η επιφάνεια είναι υγρή. Κάποιες φορές πάλι τα ίχνη δεν οδηγούν σε κανέναν βράχο: Ό,τι και αν σύρθηκε, μοιάζει να έχει εξαφανιστεί.
Οι ερευνητές έχουν καταγράψει το περίεργο γεωλογικό φαινόμενο των συρόμενων βράχων ήδη από τη δεκαετία του 1940. Είναι κοινό και σε άλλες παρόμοιες επίπεδες επιφάνειες στην Καλιφόρνια και τη Νεβάδα και, από επιστημονική άποψη, η ερμηνεία του θεωρείται πρόκληση, κάτι σαν κυνήγι θησαυρού.
Οι θεωρίες αφθονούν, αλλά τίποτα δεν έχει αποδειχτεί.
 φαινόμενο: οι… αυτοκινούμενες πέτρες, που σέρνονται){kind=link}