Πόσα… κουκούτσια κερατέας είναι το χρυσό σου δαχτυλίδι;

Πιθανότατα γνωρίζεις ότι το καράτι είναι μονάδα βάρους για να μετρηθεί η περιεκτικότητα σε καθαρό χρυσό – στην περίπτωση πολύτιμων λίθων, μονάδα βάρους ίση με 1/5 του γραμμαρίου.

Ξέρεις όμως ότι η λέξη καράτι προέρχεται από την ελληνική λέξη κεράτιο, που είναι ο καρπός της χαρουπιάς (κερατέας);

Με κουκούτσια ζύγιζαν τον χρυσό οι αρχαίοι

Από τα αρχαία χρόνια παρατηρήθηκε ότι το κουκούτσι του χαρουπιού έχει σχεδόν σταθερό βάρος (περίπου 200 χιλιοστά του γραμμαρίου). Έτσι χρησιμοποιήθηκε ως μέτρο βάρους – αντίστοιχο με το 1/3 του οβολού – από αρχαίους χρυσοχόους και αργυροχόους.

Πώς το κεράτιο έγινε καράτι

Στην πορεία το κεράτιο έγινε quirat (αραβικά), caratus (λατινικά), carato (ιταλικά), για να επιστρέψει και πάλι στην Ελλάδα ως καράτι.