Το αποτέλεσμα, το επακόλουθο, η συνέπεια και η επίπτωση έχουν σχεδόν την ίδια σημασία. Για να ακριβολογούμε όμως στον γραπτό ή προφορικό λόγο, πρέπει να προσδιορίσουμε τις μικρές διαφορές τους και να τα βάλουμε σε σειρά… σοβαρότητας. Έτσι:
Το αποτέλεσμα έχει ουδέτερη σημασία
Για παράδειγμα, λέμε: Το ότι κατάφερε να επιβιώσει σε τόσο ακραίες συνθήκες ήταν αποτέλεσμα της άριστης εκπαίδευσής του.
Το επακόλουθο έχει σχετικά αρνητική σημασία
Π.χ: Τα προβλήματα που αντιμετωπίζει είναι επακόλουθο της έλλειψης μέτρου στην καθημερινή του ζωή.
Η συνέπεια έχει αρνητική σημασία
Π.χ: Η ελλιπής προετοιμασία του όλη την περασμένη χρονιά είχε ως συνέπεια την αποτυχία του στις εξετάσεις.
Η επίπτωση έχει πολύ αρνητική σημασία
Π.χ.: Οι επιπτώσεις από την έκρηξη στο Τσέρνομπιλ το 1986 αποδείχτηκαν τελικά πολύ σοβαρότερες από ό,τι είχαμε αρχικά υπολογίσει.
