Καραντίνα είναι ο περιορισμός για κάποιο χρονικό διάστημα και εξέταση όσων ανθρώπων (ή/και ζώων – εμπορευμάτων) έρχονται από περιοχές όπου έχουν εξαπλωθεί μολυσματικές ασθένειες. Επίσης είναι ο περιορισμός της επικοινωνίας με κάποιον που έχει προσβληθεί από μολυσματική μεταδοτική ασθένεια. Μεταφορικά η λέξη χρησιμοποιείται για να δηλώσει και κοινωνικό περιορισμό, αποφυγή ή απομόνωση κάποιου.
Σαράντα μέρες έξω από τη Βενετία…
Πόσο όμως διαρκεί ένας τέτοιος περιορισμός; Σήμερα δεν υπάρχει συγκεκριμένο χρονικό διάστημα που ισχύει μια καραντίνα. Κάποτε όμως ίσχυε για 40 μέρες. Άλλωστε αυτό σημαίνει και η λέξη στα ιταλικά: Καραντίνα = σαρανταριά (quarantina από το quaranta =σαράντα). Η λέξη προέρχεται από τη φράση quarantina giorni (=σαράντα μέρες) και αναφέρεται στο χρονικό διάστημα των 40 ημερών, κατά το οποίο τα βενετικά πλοία που έρχονταν από χώρες που είχαν πανούκλα παρέμεναν σε καραντίνα στα ανοιχτά, πριν πλησιάσουν την Βενετία.
 έρχονται από περιοχές όπου έχουν εξαπλωθεί){kind=link}