Είναι τόσο μικρό που κάποιες φορές δεν το βλέπουμε καν. Δεν διαθέτει νύχια και κοφτερά δόντια παρά μια μικροσκοπική προβοσκίδα, που διαπερνά το δέρμα μας χωρίς να το αντιλαμβανόμαστε τη στιγμή που συμβαίνει. Στην καλύτερη περίπτωση, μετά την επίθεσή του, μας πιάνει φαγούρα στο συγκεκριμένο σημείο και εμφανίζεται ένα σπυράκι. Στη χειρότερη, μπορεί να μολυνθούμε με θανατηφόρους ιούς και μικρόβια. Όπως θα κατάλαβες, το πιο επικίνδυνο για τον άνθρωπο ζώο είναι το κουνούπι, το οποίο μπορεί να έχει μέγεθος μόλις λίγα χιλιοστά όμως προκαλεί τον θάνατο εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο.
Η πιο θανατηφόρα ασθένεια που μεταδίδουν τα κουνούπια είναι η ελονοσία. Η συγκεκριμένη ασθένεια απειλεί εκατομμύρια ανθρώπους στον πλανήτη και ευθύνεται για τον θάνατο περισσότερων από 700.000 ετησίως.
Επίσης τα κουνούπια μπορούν να μεταδώσουν τον ιό του δάγκειου και του κίτρινου πυρετού, τον ιό του Δυτικού Νείλου (από τον οποίο κινδυνεύουμε και στην Ελλάδα), την εγκεφαλίτιδα και άλλες επικίνδυνες μολυσματικές νόσους.
Πώς θα προστατευτείς
Για να αποφύγεις όσο το δυνατόν περισσότερες επιθέσεις κουνουπιών, ακολούθησε τις συμβουλές του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ΚΕ.ΕΛ.Π.ΝΟ.):
Συχνά ντους για την απομάκρυνση του ιδρώτα.
Κατάλληλη ένδυση, για κάλυψη μεγαλύτερου μέρους του σώματος (μακριά μανίκια και παντελόνια), κυρίως σε εξωτερικούς χώρους. Πιο αποτελεσματικά αποδεικνύονται τα ανοιχτόχρωμα και φαρδιά ρούχα.
Τα περισσότερα είδη κουνουπιών που μεταφέρουν τον ιό του Δυτικού Νείλου τσιμπούν από το σούρουπο μέχρι το χάραμα. Οπότε χρειάζεται επιπλέον προσοχή αυτές τις ώρες.
Τοποθέτηση αντικουνουπικών πλεγμάτων (σίτες) στα ανοίγματα του σπιτιού (π.χ παράθυρα, φεγγίτες, αεραγωγοί τζακιού) φροντίζοντας να βρίσκονται πάντα σε καλή κατάσταση.
Χρήση εντομοκτόνων (ταμπλέτες, εξατμιζόμενο διάλυμα, σπιράλ κλπ.), σύμφωνα πάντα με τις οδηγίες του κατασκευαστή.
Χρήση κουνουπιέρας σε περιοχές με μεγάλη πυκνότητα κουνουπιών ή σε περιπτώσεις που αντενδείκνυται η χρήση άλλων προστατευτικών μέσων (όπως χρήση εντομοαπωθητικών σε χώρους όπου βρίσκονται βρέφη μικρότερα των 2 μηνών).
Απομάκρυνση του στάσιμου νερού από λεκάνες, βάζα, γλάστρες, παλιά λάστιχα, υδρορροές και άλλα μέρη του κήπου, καθώς τα κουνούπια χρησιμοποιούν τα λιμνάζοντα νερά ως σημεία εναπόθεσης των αυγών τους, όπως επίσης και το έδαφος που παραμένει για μεγάλα διαστήματα υγρό.
Χρήση ανεμιστήρων ή κλιματιστικών, γιατί ο δροσερός αέρας μειώνει τη δραστηριότητα των κουνουπιών (όμως δεν τα σκοτώνει).
Κούρεμα γρασιδιού, θάμνων, φυλλωσιών, που αποτελούν καταφύγιο ενήλικων κουνουπιών.
Επιλογή λαμπτήρων κίτρινου χρώματος για το φωτισμό εξωτερικών χώρων (προσελκύουν λιγότερο τα κουνούπια).
